Anfang November 2025 wurde im burgenländischen Oberpullendorf ein Denkmal zu Ehren des „Schindler von Oberpullendorf“ eröffnet und heute wird wieder, wie zukünftig jedes Jahr mit einer Veranstaltung daran erinnert, daß es auch in der schwärzesten Zeit das Menschsein gab.

Es sei europaweit das erste Denkmal für jemanden, der Roma aus einem Anhaltelager – in diesem Fall sei es das Anhaltelager in Lackenbach gewesen – geholt und so gerettet habe, erklärte der Geschäftsführer der Roma-Volkshochschule, Horst Horvath.

Es sei wichtig, öffentlich zu machen, „dass man etwas tun hat können, wenn man gewollt hat.“

„Die Zahl der Menschen, die in der Zeit der NS-Diktatur Verfolgten Schutz und Hilfe gewährten, ist beschämend gering. Umso mehr gilt es heute, ihr selbstloses Handeln in Erinnerung zu halten“, erklärt er.

Zuerst einmal: wer war dieser Baron György Gedeon Rohonczy? 

  Foto: Baron György Gedeon Rohonczy rund um 1920

Er wurde am 1.12.1884 in Czernowitz geboren und stammte aus einer wohlhabenden ungarischen Adelsfamilie.

Foto der Familie Rohonczy ca. 1893, György Gedeon Rohonczy sitzt im Vordergrund

Er studierte in Budapest Rechtswissenschaften und war später Bezirks-Stuhlrichter in Oberpullendorf. Als überzeugter Monarchist beendete er aber seinen Dienst wegen der Ausrufung der Republik und widmete sich in der Folge der Land- und Forstwirtschaft auf seinem 74 Hektar großen Grund.

Das alles ist sicherlich kein Grund, ihm ein Denkmal zu widmen, nicht wahr?

Warum aber dann?

Im November 1941 fehlten Baron György Gedeon Rohonczy Arbeiter für die Rübenernte. Seine Leute wurden nach und nach zur Wehrmacht eingezogen. Sein Gutshof in Oberpullendorf galt als kriegswichtiger Betrieb, der das Krankenhaus mit Milch und Lebensmitteln versorgte.

Foto: Das Schloss Rohonczy in Oberpullendorf (hier um 1900) wurde seit dem Krieg nicht mehr bewohnt, um 1960 wurde es verkauft

Ersatz für seine eingezogenen Erntehelfer holte sich der Baron in dem 1940 errichteten „Zigeunerlager“ in Lackenbach. Eigentlich hätten ihm drei oder vier Leute gereicht. Er sah die verheerenden Zustände im Lager und versuchte mehr Menschen auf sein Gut zu holen. Dem Baron wurden von der Lagerleitung die angeforderten Arbeitskräfte bewilligt. In Gruppen von 15 bis 20 Personen, Männer, Frauen und Kinder, holte Rohonczy Roma auf seinen Hof und rettete ihnen dadurch das Leben. Die Roma wohnten auf seinem Hof in Arbeiterwohnungen und wurden adäquat verpflegt.

Doch es gab ein Problem. Die meisten Romnja und Roma waren Musiker und konnten den Kukuruz vom Unkraut nicht unterscheiden. Doch das beschäftigte den Baron nicht weiter. Er liebte die Roma-Musik und lernte selbst von einem Rom das Geigespielen.

Er machte sich allerdings Sorgen, als den ersten Menschen seines Hofes die Rückstellung ins Lager drohte, in dem bereits Gruppendeportationen stattfanden. Also half Rohonczy den bei sich beschäftigten Roma bei Fluchtversuchen nach Ungarn. Mindestens 50 Arbeiter sollen sich so den NS-Behörden entzogen haben.

Rohonczy ging gemeinsam mit Ernst Kautz und Ladislaus Niczky, die ebenfalls in der Region Roma vor der Deportation retteten, in die Geschichte ein.

Erwiesen ist, dass Rohonczys entschlossenes Handeln zumindest zwei weitere Männer zur Rettung von Roma und Romnja anstiftete: Der eine war der Gutspächter Ernst Kautz, der sich nach Rohonczys Vorbild ebenfalls 1943 an das Lager Lackenbach wandte, um Arbeitskräfte für sein Anwesen anzufordern – und schließlich vier vollzählige Roma-Familien holte, die so überlebten. „Der Gutspächter Kautz hat uns alle, weil er uns aus dem Lager auf den Meierhof geholt hat, vor der Deportation in ein Vernichtungslager der Nazis bewahrt – was wir ihm auch nie vergessen werden!“ sagte Willi „Schompi“ Horvath, ein Zeitzeuge.

Auch ein adeliger Jagdfreund des Barons, Graf Ladislaus Niczky, forderte für seinen Betrieb aus dem Lager Lackenbach eine unverhältnismäßig große Zahl an Arbeiterinnen und Arbeitern an, um sie zu retten. Einer davon, der Zeitzeuge Adolf Pápai, berichtete später, er habe als 12-Jähriger das Glück gehabt, „das Lager verlassen zu können und beim Jäger des Grafen auf Schloss Nebersdorf, Ladislaus Niczky, in Dienst genommen zu werden“.

Dass die drei Männer ihre Möglichkeiten und Privilegien nutzten, um anderen zu helfen, wurde ihnen von den NS-Behörden nie zur Last gelegt. Der Handlungsspielraum für Zivilcourage war fallweise also bemerkenswert groß. Tatsächlich geschah Rohonczy gar nichts, lediglich nach Kriegsende wurde er aufgrund seiner adeligen Abstammung von den Russen verhaftet, jedoch bald wieder freigelassen und kehrte auf den Hof zurück und kümmerte sich weiter um die Roma auf seinem Gut.

Während des Ungarnaufstandes 1956 quartierte er auch ungarische Flüchtlinge auf seinem Meierhof ein. Er nahm die Halbwaisenkinder seines Wirtschafters auf und adoptierte ein Mädchen, das er als Erbin einsetzte.

Foto: György Rohonczy (re.) mit seiner Tochter Eva-Maria (2. v. r.) und der Haushälterin Liszka Néni (li.), gemeinsam mit den drei Kindern der Familie Preininger (ca. 1965)

Er sprach später aber kaum darüber, erzählte seine Tochter Eva-Maria Mayer-Rohonczy. Für ihren Vater sei es immer das Wichtigste gewesen, zu helfen. Es sei ihm nicht darum gegangen, mit seinen Taten in die Öffentlichkeit zu gehen. „Er hat immer gesagt: „Evi, hilf, wenn Du helfen kannst. Das war mein Vater“, erinnerte sich Mayer-Rohonczy.

1975 verstarb Rohonczy, den Freunde Gyuri, die Ortsbewohner Bábo und das Magazin ‚Profil’ später den burgenländischen Schindler nannten.

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