Heute ist der 80. Todestag von Antoine Marie Jean-Baptiste Roger de Saint-Exupéry.
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Antoine de Saint-Exupéry wuchs als eines von 5 Kindern einer wohlhabenden Familie eines uralten Adelsgeschlechts in Lyon auf. Die Sommermonate verbrachte die Familie auf ihren Gütern in Südfrankreich. Als Gymnasiast kam er dort zum ersten mal mit einem Flugzeug und einem Piloten in Berührung und somit war der Grundstein seiner Faszination für das Fliegen gelegt.
Im Jahre 1935 stürzte Antoine de Saint-Exupéry mit seinem Mechaniker Prévot bei einem Flug über der ägyptischen Wüste ab. Er wanderte 5 Tage lang, bevor er von einer Nomadenkarawane gerettet wurde. Diesen Vorfall hat er in seinem Buch „Wind, Sand und Sterne“ verarbeitet. Es entstand zwei Jahre später und wurde mit dem ‚Großen Preis der Académie Francaise‘ ausgezeichnet.
Saint-Exupéry widmete seinem besten Freund Léon Werth, sein bekanntestes Werk „Der Kleine Prinz“.
Als die Alliierten im Jahre 1942 in Nordafrika landeten schloss sich „Saint-Ex“ – wie ihn seine Freunde auch nannten – sogleich der Armee des Generals de Gaulles an.
Am 31. Juli 1944 startete Antoine de Saint-Exupéry mit seinem Fernaufklärer von der Insel Korsika aus zu seinem letzten Flug: Der Pilot und Dichter kehrte nicht zurück und blieb verschollen.
Nachdem man lange vermutete hatte, die Maschine sei abgeschossen worden, nimmt man heute eher einen technischen Defekt an. Sein Armband wurde 1998 von einem Fischer im Beifang eines Netzes gefunden. Wrackteile der Maschine wurden im Jahr 2000 auf dem Grund des Mittelmeers in der Nähe der Île de Riou südlich von Marseille geortet.
Antoine de Saint-Exupéry war schon zu seinen Lebzeiten ein anerkannter und erfolgreicher Autor und wurde ein Kultautor der Nachkriegsjahrzehnte, obwohl er selbst sich eher als einen nur nebenher schriftstellernden Berufspiloten sah.
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